Когда я только-только переехала в Мексику, наш семейный доктор сказал мне, что на привыкание организма к новым условиям уйдет примерно года два. И ведь прав оказался – едва преодолев этот временнóй рубеж, я стала замечать в себе некоторые весьма существенные перемены. Скажем, я более-менее адаптировалась к жаре (насколько это вообще возможно), по крайней мере переношу ее гораздо легче. Я свыклась с высокой влажностью , от нее: а) много потеешь - значит, стала больше пить и б) волосы вьются в разные стороны – смирилась и перестала стараться их укладывать.
Но самым показательным образом изменились наши взаимоотношения с местной едой. Я хорошо помню мои первые впечатления от мексиканской кухни – не хочу, не буду, не заставите. Много специфических резких вкусов, жира и сала, очень много тортильи и фасоли и чересчур перца чили. Не могу сказать, что теперь я стала большим фанатом всего этого, но очень многое из того, что некогда казалось невозможным взять в рот я, кажется, наконец распробовала.
Раньше я недоумевала, почему в любом ресторане или кафе что ни закажи – к каждому блюду тебе непременно принесут отдельно небольшой салатничек с маринованными чили. Меня это даже раздражало. Прежде, чем откусить сэндвич, я заглядывала внутрь и с очень недовольным видом выковыривала кусочки зеленого перца с большими белыми семечками. Теперь, если официант вдруг забывает про салатничек – сама его прошу (называется jalapeños en escabeche), а потом заглядываю внутрь сэндвича и с очень довольным видом раскладываю там кусочки этого самого чили-халапеньо.
Но это все так, постепенная эволюция, часть процесса мехиканизации, как говорит Виктор. Что меня действительно удивляет – это как я вдруг резко изменила свое мнение об одном конкретном мексиканском блюде – тамале. Первый раз пробуя тамаль, я изо всех сил боролась с желанием выплюнуть его обратно. Прессованная кукурузная масса, грубая, сладко-острая, невероятно сытная, ощущение такое, будто жуешь бумагу и никак не можешь ее проглотить. Я так и не взяла в рот больше одного малюсенького кусочка. Время шло, тамаль я всячески избегала, пока однажды одна моя русская подруга не сказала мне, что тамаль ей очень даже нравится и вообще это по вкусу ну один в один наша кукурузная каша, только душистее. И хотя что такое кукурузная каша я не знаю, но она так вкусно рассказывала, что я пошла и купила пару тамалей. На этот раз это была любовь с первой вилки (давнишнее не очень удачное первное знакомство мы с тамалёнком решили обоюдно забыть). И ведь ровно два года, почти день в день! Такая грандиозная перемена вкуса. Мутация рецепторов языка, не иначе.
Я теперь такой знаток, даже обзавелась любимой тамалевой точкой в нашем районе, где вкуснее, чем у конкурентов. Собственно, что вас рассказывать – тут пробовать надо. Но за неимением такой возможности – посмотрите хотя бы фото.
Вот в таких кастрюлях тамали готовят, в них же и продают.
Тот что ближе – тамаль «de elote», он более «крупинчатый», отчего тяжелее жуется и к тому же более сладкий, что на мой вкус не очень хорошо сочетается с курицей и острым соусом. Поэтому мне больше нравится тот, что на заднем плане - «de masa»: нежный, не сладкий и с легким ароматом бананового листа. Ням!
